Staphylokokken, Staphylococcus, Gattung runder, parasitisch lebender Bakterien, die in Luft und Wasser leben und beim Menschen auf der Haut sowie im oberen Teil des Rachens vorkommen (siehe Bakterien). Diese Bakterien sind bekannte Krankheitserreger: Sie erzeugen u. a. Meningitis, Lungenentzündung und Septikämie, aber auch Furunkel sowie Nieren- und Wundinfektionen (siehe Abszess; Karbunkel; Infektion).

Die Behandlung und Beseitigung der Staphylokokken gelingt in der Regel mit Antibiotika wie Penicillin und Sulfonamiden, aber man kennt auch resistente Staphylokokkenstämme. So wurde 1997 in den USA ein neuer Stamm von Staphylococcus aureus entdeckt, der sich auch gegen das wirksamste Antibiotikum Vancomycin als resistent erwies. 1998 stellten US-amerikanische Forscher im Wissenschaftsjournal Science einen neuen, zunächst im Tierversuch getesteten Impfstoff gegen Staphylococcus aureus vor; dieser Stoff besteht aus einem Protein des Erregers, das die Abwehrkräfte des Organismus mobilisiert.